“必須立刻阻止他！”

鋼鐵俠和美隊得知這一噩耗，立刻沖入覆聯大廈，與同伴們一起阻止喪失心智的蜘蛛俠。

馬修留在原地，看著身旁的博士：“對於現在這種情況，你有什麽想說的嗎？”

“沒有。”

博士如實回答，拿出工業眼鏡，認真觀測檢查眼前的恢宏大廈：“這裏就是覆聯大廈，收集來自外星文明武器的地方？”

“聽你的口氣，似乎對外星文明制造的武器頗有興趣？”

“因為我是博士。”

博士微妙地笑了笑，解釋說：“我不喜歡戰爭，尤其討厭不同文明之間的相互攻伐，高等文明對低等文明展開進攻。你知道，每當這種事情發生，低等文明連同他們的居住星球都會遭受滅頂之災。”

“所以有超級英雄站了出來，他們和對地球文明有攻擊、占領企圖的外星敵人作戰，不求回報。

事實上，即使是日常作為英雄們的敵人存在的超級反派們，每當外星文明進攻地球的危機來臨，他們也會放棄原本的立場，和超級英雄們站在一起對抗外敵入侵。”

“所以我喜歡地球，喜歡地球人。”

博士真誠地說道：“這是一顆充滿勇氣和偉大的星球，雖然他們很弱小，有時還會為了生存做卑鄙的事情，但他們擁有無限的潛力，在永無止境的宇宙歷史中，創造無數或美好或悲壯的史詩故事。”

“真心話？”

馬修側頭看著博士。

博士回以誠懇的點頭。

馬修卻搖搖頭，說：“人類並沒有你說的那麽美好，至少，我接觸到的人類沒有那麽美好，雖然他們中的少部分確實擁有高尚的情操，關鍵時刻做出令神靈也動容的偉大犧牲。但是整體上，生活在這個星球的人類還是——”

“平庸？對嗎？”

“是的。”

“但對宇宙而言，平庸本身就是一種美德。”

說到這裏，博士的臉上滿是傷感：“我見過無數文明因為優秀走上傲慢壓迫其他低等文明的道路，也見過無數文明因為愚昧變得殘忍好殺毫無同情心。

宇宙並不需要萬物多麽優秀，也不希望萬物過分殘忍，整體平庸，偶爾出現一些美好的善良的優秀的人，是文明最穩定最完美的狀態。”

“可是這種完美……”

“至少你並不討厭這種完美，不是嗎？”

博士看著馬修，眼神中閃爍著一視同仁的悲傷：“我不知道你是誰，音速起子從你身上采集到的讀數無法找不到匹配種族，我只能隱約感覺到你的生命沒有盡頭，同時也沒有開始……這一點很不尋常，但發生在你身上又非常合理……”

說到這裏，博士忍不住張開雙臂擁抱馬修：“你很孤獨，對嗎？”

“我？孤獨？”

馬修楞了一下，緊接著，腦海浮現路西法的面容。

他終於明白他為什麽初次見到路西法的時候會有恐懼的感覺，和路西法有了幾次身體接觸後就好像陷下去一樣的喜歡。

因為……

遇上路西法以前的他是孤獨的。

孤獨的個體遇上孤獨的神靈，首先感受到的是不願直面自我的恐懼，之後才是建立在愛和欲望基礎上的迷戀，以及——

不願面對分離後的孤獨的恐懼。

說到底，我對路西法的感情……

馬修不敢繼續想下去。

博士的話讓他害怕，但他不能在博士面前表現出害怕，於是擡頭，全神貫註地關註正在覆聯大廈內進行的激烈打鬥。

……

“彼得！你必須停下來！你是蜘蛛俠！是紐約的驕傲！”

“停下來！再這樣下去覆聯大廈會癱瘓，紐約也會死很多人！”

“彼得！”

“想想你的叔叔！想想！他對你說過，能力越大，責任越大！”

“彼得！找回你自己！你是蜘蛛俠！你發誓守護紐約！”

“紐約和我們都需要你！彼得！”

……

為了喚回蜘蛛俠的理智，超級英雄們一邊全力阻止、抓捕因不明原因突然性情大變的彼得帕克，一邊竭盡全力地呼喚他，提醒他，希望他能想起自己作為蜘蛛俠的責任和驕傲。

然而——

一切努力都是徒勞。

彼得的眼睛變成血紅一片，顏色鮮艷的蜘蛛戰袍也因為體表分泌的黑暗物質變成了黑色戰袍，噴出的蜘蛛絲帶著黑色劇毒，手指和腳趾也都冒出帶劇毒的尖爪。

不願傷害蜘蛛俠的超級英雄們漸漸有些難以招架。

勝利的天平開始毫無保留地朝蜘蛛俠傾斜。

“啊——”

獵鷹的胳膊被蜘蛛俠劃開，劇毒的蛛絲落在上面，傷口的鮮血迅速變成黑紅顏色，散發腐肉的臭味！

“這是屍毒！讓彼得性情大變的是屍毒！”

獵鷹強忍疼痛將自己的發現告訴眾人。

眾人聞言，無不驚訝同時又——

感到深深的悲傷。

他們原以為彼得不會像普通人那樣被來自地獄的死靈騎士的屍毒侵蝕、變成活死人，沒想到……

“我們必須做出決定了。”

意識到問題嚴重性的斯特蘭奇冷酷地催促著眾人：“對付死靈騎士，最高效的辦法是死靈騎士。”

“但是這樣做的話，彼得也會——”

黑寡婦和鋼鐵俠都無法下定決心。

彼得在他們眼中是沒有血緣關系的親弟弟，只要還有一絲希望，他們都——

不會放棄！

“彼得是我們的朋友！我們不能放棄他！哪怕只剩下萬分之一的可能性！”

鋼鐵俠沖著斯特蘭奇大喊。

斯特蘭奇見狀，不得不改變策略，在旺達和洛基的協助下，用魔法牢籠鎖住彼得，並強制睡眠。

……

“我原本打算讓洛基召喚出亡靈騎士長一次性解決他身上的亡靈屍毒。”

成功讓蜘蛛俠陷入沈睡後，斯特蘭奇毫無避諱地說出自己的想法。

聞言，鋼鐵俠勃然大怒：“你敢這樣做，我下輩子也絕對不會原諒你！”

黑寡婦也舉起袖箭，瞄準斯特蘭奇的咽喉：“這就是我的回答。”

“娜塔莎，你——”

斯特蘭奇聳聳肩，故作輕松地表示：“幸好我最終改了主意。”

“撿回一條命？”洛基吐槽說。

斯特蘭奇搖搖頭：“不，是沒有失去兩個好朋友。”

“你的意思是——”

“難道你覺得他們有能力殺死我？”

斯特蘭奇反問洛基。

洛基狡猾地眨動眼睛。

鋼鐵俠則是一臉冷漠地告訴斯特蘭奇：“事實上，如果你殺了彼得，你不僅會失去兩個朋友，還會很快失去你的生命！不信的話，可以——”

“不，我不嘗試。”

斯特蘭奇說：“因為我和你們一樣不想失去彼得。”

“那現在……”

三雙眼睛一起看向沈睡中的蜘蛛俠。

他們必須在他沖破魔法封印前找到解決地獄屍毒的辦法！

否則——

“或許我們可以問一下馬修……”杜姆不懷好意的建議說，“我們都知道他和地獄有不尋常的關系，不是嗎？”

“但是他——”

“不試一試怎麽知道做不到？”

杜姆的語調充滿陰陽怪氣。

然而覆聯眾人此時也確實已經沒有別的辦法，即使明知杜姆不懷好意，他們也不得不接受他的建議，將沈睡中的蜘蛛俠安頓好後，找到馬修。

……

“彼得中了地獄屍毒……”鋼鐵俠開門見山地說，“我們沒有能力解毒，只能用魔法讓他暫時沈睡。”

“然後你們找上我？你們認為我有辦法幫你們解決彼得身上的地獄屍毒？”

“你和地獄有不尋常的關系。”

鋼鐵俠一臉誠懇地表示：“向你求助是我們能想到的最好的辦法。”

“但是我——”

馬修其實並不想答應鋼鐵俠的請求，但想到彼得帕克那張年輕充滿活力的面容，想起他永遠活躍到話嘮的喋喋不休，馬修頓時無法說出拒絕的話。

他點點頭，告訴鋼鐵俠：“蜘蛛俠的事情，我無法給你任何承諾，不過我會想辦法的。”

“謝謝……”

鋼鐵俠握住馬修的手，眼中裝滿了感謝。

馬修低頭，拒絕和鋼鐵俠對視。

……

晚上，八點多，馬修獨自坐在覆聯大廈的客房臥室內，雙手交疊放在小腹處，土耳其大理石打磨成的茶幾上擺著七支點燃的香煙。

青煙裊裊中，馬修側頭對倒映在落地窗戶中的自己說：“初墮者，我想和你談談……”

【你？確定？】

房間內，響起來自地獄的陰暗聲音。

馬修點頭，非常肯定地回覆道：“是的，關於地獄領主和亡靈騎士的事情，我想和你好好談一談！”

隨著這句話，室內溫度開始劇烈下降，杯子裏的水甚至結成薄冰，馬修卻不為所動，坐在沙發上，平靜地註視著前方。

初墮者來了。

頭發烏黑，體型枯瘦，皮膚慘白，穿著破碎的披風，赤腳站在馬修面前。

當然，站在監控大屏幕前的覆聯成員是無法在現世看到初墮者地。

站在監控大屏幕前的他們好奇地看著正對空氣說話的馬修，猛然發現地毯表面多了兩個焦黑的腳印！

“這就是地獄惡魔嗎？”

美隊感到難以置信。

這時，娜塔莎發出驚呼！

她看到倒影在玻璃窗的房間鏡像中，竟然站著一個全身蒼白的地獄惡魔！

初墮者站在馬修面前，蒼白發灰的臉色看不出感情。

【吾兒突然召喚吾來到現世可是有求於吾？】

“原來我在你眼裏是個沒事就不想見你的無情無義的不孝子，我真是太——”

【難受？】

“我很開心。”

馬修拿起擺在茶幾上的一支煙，吸了兩口，感慨道：“初墮者，你眼裏的我是什麽樣？”

【想知道？】

“是的。”

【這是交易，需要付出代價。】

“我是你兒子。”

【名義上的兒子也是兒子？】

初墮者露出狡猾的笑容。

【我是地獄之王，我喜歡公事公辦。】

“所以——”

【想知道我眼中的你是什麽樣，你就得付出相應的代價！】

初墮者冷酷地看著馬修，蛇一樣尖梢分叉的舌頭舔過幹涸慘白的嘴唇。

【當然，看在父子的名義上，我可以給這場交易打五折！】

“不用了……”

馬修斷然拒絕，擡手，優雅地彈了彈煙灰，說：“關於墨菲斯托和浮士德，你知道多少？我說的是地獄領主墨菲斯托和地獄領主浮士德。”

【你想知道多少，我就知道多少，當然，前提是你付出相應的代價。】

賊心不死的初墮者再次提議做交易。

馬修搖搖頭：“我想知道答案，但我不想付出任何代價。”

【那就沒得談了！】

說完，初墮者轉身，表示要離開。

考慮到馬修隨時可能改變主意，初墮者雖然轉身卻沒有立刻離開，而是——

【吾兒，你什麽時候願意付出代價，就什麽時候來靈薄獄和我做交易！】

“一定要付出代價嗎？”

【這是規矩！】

初墮者強硬地說著，擡手，準備——

唰！

突如其來的冰寒傳入初墮者體內。

初墮者頓住腳步。

他轉過頭，看著理論上應該對自己毫無辦法的馬修，以及馬修手中的雙王劍！

短劍的尖梢此時已經染血。

黑色的血……

像焦油一樣粘稠惡臭。

“我說過，我不想付出代價。”

【所以你就用雙王劍……阿斯特拉！這個小賤人！原來一切都是你們的算計！難怪這個小賤人主動投靠我！

鼓動我殺死那兩個蠢貨，做成雙王劍，交給她保管！然後你又煽動我把她作為打賭的獎品輸給你！雙王劍才是你們真正目的！】

意識到上當的初墮者發出地獄的怒吼。

擺在房間裏的所有物品都因為祂的惡魔能量而崩壞破裂，除了馬修和馬修手中的雙王劍！

【阿斯特拉！我現在就返回地獄殺了她！然後撕開你的身體！抽幹你的血！我要殺了你！奪回雙王劍！我要——】

“抱歉，你註定無法殺死我，也無法殺死阿斯特拉，因為你會死在這裏。”

馬修平靜的說著，手中的雙王劍閃閃發光。

【是嗎？你要殺我？用雙王劍？桀桀桀！】

被馬修的狂想逗樂的初墮者瘋狂大笑，甚至主動伸手握住雙王劍的劍鋒！

【雙王劍能殺死地獄大部分的惡魔！但它不殺死我！我是它的鍛造者！我知道它的一切！它是我永遠的奴隸！

即使你把它刺進我的心口，用它把我的身體切成千千萬萬塊！它依舊無法殺死我！你也無法殺死我！】

“然而雙王劍能不能殺死你對我而言並不重要。”

馬修笑盈盈地看著初墮者，俊美的面容漸漸幻化浮現出“眾蛇之父”伊格的形象，同時疊加酒神狄俄尼索斯的美麗與頹廢：“因為我最大的依仗不是雙王劍。”

【是……是……是什麽？】

初墮者的聲音在發抖。

馬修的身上正散發出強烈的非人氣質，而他的身後，源自混沌的永恒黑暗正緩緩展開。

【不！不！這不是真的！你怎麽可能是……是……】

初墮者被嚇得語無倫次，蒼白發灰的面容迸發出強力的情感。

【放我走吧！我發誓以後不再與你為敵！我甚至不會報覆阿斯特拉！墨菲斯托和浮士德的事情，你想知道多少，我就告訴你多少！只要你放我走！放我走！】

“真的？”

【真的……】

初墮者不情不願地回答道。

在他的視野裏，馬修的面容已經與他最恐懼的影像合二為一，逼得他不得不放下所有矜持，主動下跪求饒！

當然，天性狡猾的祂不會主動把真相告訴馬修。

祂要馬修長久地活在懷疑與迷茫中，以此報覆馬修對祂的算計。

馬修其實也知道初墮者必定是在自己身上看到了非常可怕的東西所以才主動放下傲慢向自己跪地求饒，但他召喚初墮者是為了掌握墨菲斯托和浮士德的弱點，順便取幾滴初墮者的惡魔血解除蜘蛛俠的地獄屍毒。

現在，目的已經達成，自然也沒有必要和初墮者繼續糾纏不清。

“你可以走了。”

馬修平靜無波地宣布。

【現在？走？】

初墮者楞住。

被馬修用雙王劍抵著要害的祂準備了至少一百篇吐槽馬修癡心妄想從祂口中打探自己的真實的小論文！

沒想到馬修竟然——

【你一點都不關心自己的真實身份？】

初墮者難以置信地反問道。

馬修聞言，微笑道：“我問你，你會回答嗎？”

【吾……】

“既然你不會無條件回答我，我為什麽還要問？”

說完，馬修收回雙王劍：“你走吧！下次見面的時候別再對我玩花樣！我雖然是你兒子，但也只是名義上的兒子！我們的真實關系，你比我更清楚！”

【是的，吾比吾兒更清楚我們的真實關系。】

咬牙切齒地說著，初墮者離開現世。

馬修趕緊將雙王劍表面的惡魔血滴入事前準備好的魔法玻璃瓶，走出房間，對在門外焦急等待的斯特蘭奇和鋼鐵俠說：“這是惡魔血，可以解除蜘蛛俠體內的地獄屍毒，副作用是……”

“是什麽？”

“我不知道，畢竟我不是人類。”

“呃……”

鋼鐵俠無語。

但為了救回蜘蛛俠，他還是過裝有惡魔血的魔法玻璃瓶，帶進實驗室，爭分奪秒地研究解藥。

斯特蘭奇沒有和鋼鐵俠一起離開。

他雙手抱拳在胸靠著墻壁：“剛才和你對話的是初墮者？”

“嗯。”

“你們是……”

“父子關系，名義上的。”

“這……”

沒想到馬修回答得如此坦蕩蕩，斯特蘭奇反而有些驚訝：“你知道做惡魔的兒子可是——”

“我知道……”

“那你還——”

“事實就是如此，沒什麽不好承認的，何況我們是名義上的父子，實際關系很糟糕，相互利用的那種……”

馬修說，“過去他利用我，現在被我反殺。”

“好吧，不愧是地獄父子。”斯特蘭奇又敬佩又無語地說道。

隨後，他想起路西法：“你的男朋友該不會也是——”

“當然……”

“那你可真是……”

“不可思議嗎？這種事情就像魔法師召喚惡魔，只有零次和無數次。”

“你說的也有道理。”

斯特蘭奇表情很頹喪。

雖然他至今都不認可平行世界的黑暗版斯特蘭奇的偏激，但很多時候，他也不得不承認，黑暗版斯特蘭奇的想法是正確的，只是——

害怕自己會在不知不覺中被黑暗版的自己腐蝕的斯特蘭奇主動轉移話題：“初墮者提供的墨菲斯托和浮士德的情報可信嗎？”

“祂沒有必要在這些事情上欺騙我……”馬修說，“地獄領主之間是相互吞並的競爭關系，初墮者自稱地獄之王，其實也只是個占據最大片地獄領地的地獄領主。”

“而你能隨意召喚祂，甚至威脅祂。”

洛基壞笑著走到馬修和斯特蘭奇中間，自來熟地搭上馬修的肩膀：“馬修，你真是個令人費解的存在。”

“你想了解我？”

馬修側頭，意味深長地看著洛基。

洛基被馬修的微笑眼神嚇得渾身哆嗦，趕忙收回搭在他肩上的手：“不，我害怕你。”

“然而你一邊說著害怕一邊找機會接近我。”

“這個……因為……”

洛基眼珠轉動，迅速為自己的行為找到理由：“很刺激，不是嗎？”

“確實，很刺激。”馬修拖長著尾音笑瞇瞇地附和道。

洛基驚出一身冷汗。

……

和馬修、斯特蘭奇分開後，洛基依舊心有餘悸。

驚魂不定的他不知不覺中走到杜姆暫住的客房外，並鬼使神差地敲開了杜姆的房門。

“突然找我有什麽事？”

杜姆警惕地看著反覆無常的阿斯加德人：“這裏可是覆聯大廈，我們的一舉一動都被鋼鐵俠他們監視著！”

“你會在乎嗎？”

洛基冷笑，坐在杜姆對面：“告訴我，你為什麽主動和覆聯合作？”

“洛基為什麽主動和覆聯合作，杜姆就為什麽和覆聯合作。”

杜姆陰陽怪氣地回答著，故意正臉對著監控鏡頭問洛基：“聽說你想成為正義的夥伴？”

“是的，我……我想成為正義的夥伴……”

發現杜姆竟然正臉對著監控鏡頭的洛基用自己都感覺惡心的正直口吻回答道：“我厭倦了反派的生活，想像個英雄一樣被鮮花和掌聲包圍。”

“真心話？”

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